Mantenimiento de neumáticos

USO Y MANTENIMIENTO

Un correcto mantenimiento del neumático garantiza mejores prestaciones en términos de seguridad y duración.

Consejos e informaciones útiles para prevenir problemas durante la utilización de los neumáticos: 

• Controlar la presión de inflado del neumático en frío, habitualmente como mínimo una vez al mes y siempre antes de emprender largos viajes (incluida la rueda de repuesto). Atenerse siempre al valor de presión indicados en el historial de uso y mantenimiento del vehículo para las distintas posiciones y para el tipo de uso previsto. No reducir nunca la presión si los neumáticos son calientes. Se recuerda que el neumático en condiciones de baja presión aumenta la resistencia a la rodadura y por consiguiente el consumo de combustible.
• Asegurarse siempre, con cualquier tipo de válvula, la presencia del tapón y cerrarlo sólo a mano. El objetivo del tapón es evitar que cuerpos extraños puedan dañar el mecanismo interno de la válvula causando un desinchamiento del neumático. 
• Permutar los neumáticos entre ejes sin cruzarlos aproximadamente a los 10.000 km.Permite optimizar el desgaste, conservar intactas las características de comportamiento de conducción del vehículo, y de limitar la aparición de desgaste irregular en la banda de rodadura (normalmente generados por valores de convergencia y de avance fuera de las tolerancias previstas por el fabricante del vehículo). Es aconsejable un control periódico también de los ángulos característicos del vehículo (principalmente convergencia y avance). 
• En caso de impacto contra andenes, agujeros en la carretera, y otros obstáculos de diversa naturaleza es importante hacer controlar por un experto el interior del neumático. Estos acontecimientos pueden dar origen a lesiones internas de los neumáticos poco evidentes o no detectables visualmente. Un dilatación en el flanco, por ejemplo, puede ser índice de una ruptura estructural. En este caso el neumático no es utilizable.

No siempre existen indicadores, inmediatamente visibles del impacto sufrido por el neumático; se aconseja pues un control frecuente del neumático que ha sufrido el incidente. Es aconsejable visitar al especialista para hacer controlar el interior del neumático

DESGASTE BANDA DE RODADURA

Además de la abrasión longitudinal normal debido a la rotación, el neumático sufre una abrasión debido al arrastre (considerada una condición anómala) lateral.

Esta condición de uso, genera desgaste irregular "localizado", capaz de determinar una reducción significativa de la comodidad en la conducción (ruido de rotación y vibraciones molestas) y rendimiento kilométrico (sustitución anticipada de los neumáticos muy desgastados).

El desgaste irregular puede mostrarse:

• en un hombro;
• en los dos hombros;
• en el centro de la banda de rodadura.

CUÁNDO SUSTITUIRLOS

La duración kilométrica de un neumático se entiende entonces como, el número de kilómetros recorridos en condiciones de uso adecuadas, hasta el momento en que es necesario su sustitución por límite de desgaste.

 El Código de Circulación establece que un neumático desgastado significa que no sirve para la circulación cuando la profundidad de la banda de rodadura es inferior a 1,6 mm. Se puede controlar con facilidad el grado de desgaste de la banda de rodadura a través de los indicadores de desgaste TWI colocados en la parte superior del flanco.

Estos indicadores, presentes en las ranuras principales de la banda de rodadura, están constituidos por relieves de goma exactamente 1,6 mm de altura.

De esta manera, es fácil de entender cuando se llega al límite legal de su uso, los indicadores de la banda de rodadura TWI estarán ausentes. 

Sin embargo debe considerarse que las prestaciones en mojado disminuirán proporcionalmente a la disminución de la altura de la banda de rodadura, cuanto más gastada está la banda de rodadura menor cantidad de agua de la carretera serán capaces de evacuar los canales. Esto implica la disminución del grado de seguridad de marcha: en particular se alargan los espacios de frenado y se puede incurrir en el peligroso fenómeno de la aquaplanning. Para permanecer bien en márgenes de seguridad se aconseja sustituir los neumáticos, cuando el residuo de la banda de rodadura residual es aproximadamente de 3 mm, independientemente de las condiciones climáticas que pueden cambiar rápidamente. Hay situaciones que, más allá del límite legal, requieren el control del neumático por un especialista.

Desgaste anormal o localizado, grietas en la banda de rodadura y el flanco, a veces acompañada de inflamación, son señales de que no deben ser subestimadas. En particular, los bultos en el flanco representan una situación de peligro potencial: debido a impactos (chocando contra los bordes, agujeros, etc.), son una prueba de que la estructura del neumático sufrió una lesión importante y un daño irreparable. Entonces el neumático ya no es capaz de garantizar la seguridad inicial.